Puheet
Puolustusministeri Antti Häkkäsen tervehdys rauhanturvaajille 24.12.2023
Hyvät suomalaiset rauhanturvaajat
Kulunut vuosi 2023 jää historiaan monella eri tavoin. Venäjän vuoden 2022 hyökkäyksen seurauksena syttynyt sota on jatkunut Ukrainassa koko kuluneen vuoden. Valitettavasti sodalle ei näy nopeaa loppua. Myös Lähi-idän konflikti kuumeni uudelleen syksyllä 2023 Hamasin terroritekojen ja niitä seuranneiden Israelin massiivisten vastatoimien myötä.
Venäjän voimapolitiikka on luonut turvattomuuden ja epävarmuuden tunteen Eurooppaan ja välillisesti koko maailmaan. Olemme saaneet kipeän todisteen siitä, että suurempi valtio voi katsoa oikeudekseen puuttua pienemmän naapurinsa valintoihin ja on valmis käyttämään sotilaallista voimaa omien tarkoitusperiensä edistämiseksi. Tämä on kohtalonkysymys – ei vain Ukrainalle mutta kaikille Venäjän naapurivaltioille. Ukrainassa käydään sotaa koko Euroopan tulevaisuuden puolesta.
Edellä kuvattu kehitys on vaikuttanut myös muihin Suomen kannalta historiallisiin tapahtumiin vuonna 2023. Nato-jäsenyytemme, jota haettiin keväällä 2022, astui voimaan 4.4.2023 – historiallisen lyhyen ehdokasjäsenyyden jälkeen. Jäsenyyden myötä turvallisuuttamme takaa maailman vahvin puolustusliitto. Liitto, jonka periaatteisiin kuuluu, että hyökkäys yhtä jäsenmaata vastaan on hyökkäys koko liittokuntaa vastaan. Aivan vuoden lopussa sai myös sinettinsä Suomen ja Yhdysvaltojen välinen puolustusyhteistyösopimus, jonka allekirjoitin Suomen puolesta Washingtonissa 18.12. Sopimuksella Yhdysvallat sitoutuu Suomen puolustukseen myös kahdenvälisesti.
Huolimatta siitä, että syyt maamme uuden turvallisuuspolitiikan takana ovat surulliset ja traagiset, on edellä kuvatuilla sopimusjärjestelyillä Suomen turvallisuus taattu paremmin kuin koskaan aiemmin.
Suomalaiset sotilaat maailmalla,
Kaikella edellä kuvatulla haluan vakuuttaa teidät siitä, että suorittaessanne tärkeitä ja joskus vaarallisia palvelustehtäviänne eri puolilla maailmaa, olemme täällä Suomessa tehneet kaiken voitavamme, että kotirintama on turvassa. Kun joulun aikaan valvotte siellä jossain tarkkailupisteen etumaastoa, käytte jalkapartiossa, koulutatte ulkomaisia sotilaita puolustamaan maataan tai suoritatte elintärkeitä tukitehtäviä, ei teidän tarvitse kantaa huolta siitä, onko kotimaan turvallisuus kunnossa.
Epävakaina aikoina on yhteydenpito läheisiin tärkeää. Tämä korostuu joulunaikaan erityisesti niissä operaatioissa, joissa vihollisuudet ovat puhjenneet uudestaan tai turvallisuustilanteen heikkeneminen on ilmeistä. Muistakaa tärkeimpiä läheisiänne jouluna. Lyhyt puhelu tai viesti jouluiltana helpottaa myös kotirintaman joulua.
Rauhanturvaajan palvelus ei aina mahdollista kaikille yhteistä joulunviettoa. Toivon kuitenkin, että mahdollisimman moni voisi kokoontua yhteen palvelustoveriensa kanssa viettämään joulua. Myös niille, jotka palvelustehtäviensä vuoksi eivät voi osallistua yhteiseen joulunviettoon, toivon mahdollisuutta jossain vaiheessa rauhoittua ja hiljentyä joulun sanomaan.
Toivotan teille kaikille rauhallista joulua ja turvallista uutta vuotta 2024. Samalla kiitän teitä arvokkaasta ja elintärkeästä työstänne.
Antti Häkkänen
puolustusministeri