Puheet
Puolustusministerin tervehdys kaatuneiden muistopäivänä 2025
Suomen marsalkka Mannerheim antoi vuonna 1940 määräyksen kaatuneiden muistopäivän viettämisestä. Tänä vuonna vietämme kaatuneiden muistopäivää siis jo 85:nnen kerran.
Toisen maailmansodan aikana 90 000 suomalaista kaatui. Monen nuorukaisen elämä päättyi. Moni jäi leskeksi, orvoksi tai suremaan lapsensa kuolemaa rintamalla.
Osoitamme tänään kunnioituksemme myös sotaveteraaneille ja lotille sekä kaikille veteraanisukupolven edustajille. He taistelivat maamme vapauden ja itsenäisyyden puolesta ja olivat valmiita uhraamaan parhaat vuotensa ja jopa henkensä maan ja kansan eteen. Tästä me jälkipolvet saamme olla ikuisesti kiitollisia.
Samalla kiitämme kaikkia heitä, jotka palvelevat tämän päivän konfliktien ja kriisien vaarallisissa olosuhteissa. He ovat omalla panoksellaan tekemässä maailmasta rauhallisempaa ja turvallisempaa meille kaikille. Kulunut vuosi osoitti valitettavan usein sotilaan työn vaativuuden ja osin sen vaarallisuuden maailman kriisipesäkkeissä. Vuoden aikana omat rauhanturvaajamme kokivat sen konkreettisesti. Henki ja terveys ovat korvaamattomia, ja ne ovat riskeille alttiina, kun jännitteet kärjistyvät avoimeksi väkivallaksi.
Tänä vuonna tulee kuluneeksi 80 vuotta toisen maailmansodan päättymisestä ja 100 vuotta viimeisen sotien 1939–1945 asepalvelukseen kutsutun kokonaisen vuoden 1925 ikäluokan syntymästä. Yhteiskunnassamme on noin 1600 viime sotien veteraania. Heidän puolisoitaan ja veteraanien leskiä on elossa noin 5000. Veteraanien keski-ikä on yli 95 vuotta. Vielä hetken aikaa siis saamme koettaa lyhentää kiitollisuudenvelkaa.
Puolustusministeriön ja sen hallinnonalan tehtäväksi on säädetty veteraaniperinnetyön ohjaaminen ja rahoittaminen. Veteraanikenttä elää muutosten aikaa. Sotainvalidien Veljesliiton, Suomen Sotaveteraaniliiton, Rintamaveteraaniliiton ja Rintamanaisten liiton 24.4.2003 perustaman Tammenlehvän Perinneliiton tarkoituksena on vaalia Suomen vuosina 1939–1945 käymien sotiemme veteraanien ja sotasukupolven perinteitä ja arvoja. Yhdessä kannamme tätä perintöä eteenpäin ja vaalimme sitä suurella kiitollisuudella ja ylpeydellä.